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《科学中的大争论:十场曾经发生的最热烈的争论》

1998-07-08 来源:中华读书报  我有话说

GreatFeudsinScience:TenoftheLiveliestDisputesEver,作者:HalHellman,出版者:JohnWiley&Sons,精装本,256页,1998年6月出版,IS?BN:0471169803.

一部科学史,在很大程度上也是一部科学争论史。在科学史上,科学家之间的争论层出不穷,一些争论长达数十年,另一些争论则延续数个世纪。这就是活生生的科学。本书作者HalHellman注意到:“经常地,科学发现的过程带有感情的色彩……早期观念的持有者可能并不很情愿放弃其观点。”这部著作从17世纪到20世纪科学史中,挑选出14场最具有感情色彩、最有戏剧性、最激烈也最引人入胜的争论。其中不仅有人们相对熟知的争论:像伽利略与教皇的争论,牛顿与莱布尼兹的争论,进化论与神创论的争论等,也包括有一些不那么为人所知但却可以同样令人感兴趣的争论,如沃利斯与霍布斯就求圆面积的争论,伏尔泰与尼达姆就胚胎发育的争论。作者甚至大胆地把两场参与者仍在世的争论也包括在书内,这就是约翰森与利基关于人类起源的争论,以及弗里曼与已故的米德关于萨摩亚人的争论。在回顾这些富于戏剧性的争论,说明其主要参与者和他们生活的时代,介绍在争论中涉及的科学原理的同时,作者还讨论了这些争论怎样改变了发现的进程,以及怎样对现代世界的形成作出了贡献,并且认为,这些争论不仅是典型的,而且对于科学的进步是必不可少的。

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